Menjadi yang terbaik kedua di poker membuat frustrasi – Salah satu teman poker lama saya dan saya sedang duduk di meja di Hustler Casino di Gardena, California, menunggu kosong untuk permainan baru yang akan dimulai.

John mengeluh kepada saya bahwa dia telah mendapatkan “terlalu banyak tangan kedua yang belakangan ini; dan mereka mahal.” Dia memberi contoh: Seringkali, dia berada dalam saku sedang – seperti 9-9. Dia membayar untuk melihat kegagalan, tetapi tidak pernah memperbaiki kegagalan atau sesudahnya. Dia meminta-minta saran saya.

“Ada aturan – aturan yang sangat bijak,” kataku kepadanya, “bahwa penting untuk meningkatkan tangan Anda ketika Anda mulai dengan pasangan sedang atau kecil. Tetapi kemungkinannya sekitar 8-1 bahwa Anda tidak akan menangkap angka 9 pada kegagalan; ini merupakan pukulan panjang kunjungi dewabet.

Cara lain untuk meningkatkan adalah dengan mendapatkan kegagalan seperti 7-8-10, memberi Anda hasil imbang tanpa batas.

“Jika tangan Anda tidak membaik pada kegagalan,” saya menekankan, “rencanakan untuk melipat jika kartu yang lebih tinggi dari 9 jatuh di papan – kecuali jika taruhan di sekeliling.

“Jika tidak ada kartu yang lebih tinggi dari 9 jatuh pada kegagalan, kantong 9 Anda mungkin masih memimpin. Jika demikian, jika taruhan dibayar untuk Anda, anggap Anda unggul dan bertaruh.

“Idenya adalah untuk mengurangi ukuran lapangan bermain. Dengan lebih sedikit lawan yang bertahan di pot, 9 saku Anda memiliki peluang yang lebih baik untuk mengambil pot bahkan jika itu tidak membaik pada belokan atau sungai. “

“Meski begitu,” aku mengingatkan, “bijaksana untuk berhati-hati. Seorang lawan mungkin menangkap dua pasang atau lebih baik. Jika pemain yang ketat taruhannya, kemungkinan dia telah mengalahkan Anda. Hanya jika peluang pot tersirat menguntungkan (Anda Harapan Positif), Anda dapat menyimpan taruhan dengan 9 saku Anda. ”

“Di sisi lain, kapan saja lawan yang menipu. Dia mungkin mencoba masuk Anda keluar, jadi dia memenangkan taruhan secara default. Membayar untuk melihat suasana bermain lawan Anda.

“Kamu juga harus mencari tahu.” Kemudian, kami membahas buku saya, The Art of Bluffing, yang menjelaskan tentang tipuan yang khas.

Beberapa Contoh: Bersandar di kursinya; Menutupi mulutnya dengan tangannya; Membelai lehernya; Menjilati bibirnya; dan Mengambil napas dalam-dalam dan memegangnya. (Catatan: Jika Anda melakukan bluffing, Anda harus menghindari memberi tahu ini.)

John mengangguk dan mengucapkan terima kasih. Berbalik untuk melihat papan masuk, ia mengamati bahwa kami masih membutuhkan beberapa pemain lagi untuk memulai permainan baru. “Bisakah kamu memberiku beberapa cara lagi untuk menghindari menjadi yang terbaik kedua?”

Sambil tersenyum, saya memberi tahu dia tentang situasi ketika Anda memegang pasangan besar selain AA atau KK.

“Ketika tangan bergerak maju, ada kemungkinan lurus dan / atau rata di papan tulis. Kemungkinannya adalah lawan – mungkin lebih dari satu – sudah memiliki garis lurus atau rata.

“Perhatian adalah cara terbaik untuk menghindari menjadi yang terbaik kedua. Jika ragu, lakukan kesalahan dengan hati-hati dan lipat tangan Anda. Jangan bergantung pada Keberuntungan. ”

Lalu saya mengajukan pertanyaan kepadanya: “John, apakah Anda memainkan kartu yang cocok yang memiliki celah lebar – seperti J-5 atau Q-6?” Dia mengangguk, berpikir, menunjukkan bahwa dia memang memainkan tangan mulai seperti itu.

Saya melanjutkan, “Saya menyebut tangan Hi-Lo ini – satu kartu yang cukup tinggi dan satu kain (7 atau lebih rendah). Bahkan jika tangan Anda membaik, kemungkinan itu akan hilang pot – yang terbaik atau lebih buruk. Tentu, akan ada saat-saat ketika tangan seperti itu cukup baik untuk mengambil pot; tapi itu sangat jarang. Lebih sering, itu pasti menjadi yang terbaik kedua. ”

Pada saat itu, kami dipanggil ke meja untuk memainkan batas hold’em $ 4- $ 8 dengan Half-Kill. Kami berjabat tangan, tersenyum, dan berharap Semoga beruntung.